Фамилия Черединцева — женская форма, а мужская — Черединцев. Она происходит от прозвища или нецерковного имени, связанного с диалектным словом «череда». В русских говорах «череда» означала не только определённый порядок, но и очередь, смену, а также группу людей, работающих посменно. Человек, которого прозвали Чередой, мог быть ответственным за очерёдность работ — что-то вроде десятника или старосты на промысле. В южных и центральных губерниях «чередой» называли и пастуха, который пас скот по очереди с другими односельчанами.

Словообразовательная модель здесь нестандартная. Фамилия образована не напрямую от «Череда» с суффиксом -ин (как Череднин), а через суффикс -ец. Сначала появилось прозвище Черединец — житель села Чередино или человек, связанный с чередой. Затем к основе Чередин- добавили типичный для русских фамилий суффикс -цев, указывающий на принадлежность: «сын Черединца». Такой путь — от прозвища на -ец к фамилии на -цев — встречается реже, чем простые патронимы на -ов или -ин, и говорит о более позднем закреплении фамилии, возможно, в среде однодворцев или государственных крестьян.

Географически фамилия Черединцев тяготеет к югу России и Украине. Встречается в Воронежской, Курской, Белгородской областях, а также в Ростовской. В этих краях слово «череда» в значении «очередь» или «смена» было в ходу, и прозвище могло закрепиться за человеком, который следил за порядком выпаса скота или за сменой караулов на заставах. Есть и топонимическая версия: в некоторых сёлах Черноземья существовали урочища Чередино, откуда могли выселиться крестьяне, получившие фамилию по месту выхода.

Сравнение с однокоренными фамилиями — Чередниченко, Чередин, Чередов — показывает, что Черединцев стоит особняком. Если Чередов и Чередин — прямые отчества от прозвища Череда, а Чередниченко — украинский вариант с суффиксом -енко, то Черединцев — более сложная конструкция, характерная для северных и центральных уездов России, где предпочитали суффикс -цев. Это говорит о том, что носители фамилии, вероятно, не были крепостными в центральных чернозёмных губерниях, а относились к разряду однодворцев — потомков служилых людей, охранявших южные рубежи.

В написании фамилии возможна путаница с Черединцевой (через «е» в первом слоге), но исходная форма — с буквой «е» в корне, от «череда». Вариант с «и» (Чиридинцев) встречается в документах XIX века, но это результат акающего произношения южнорусских говоров, где безударное «е» звучит как «и».