Фамилия Черешник — редкий случай, когда прозвище или профессия перешли в фамильное имя почти без изменений, без типичных суффиксов -ов или -ин. В ней сохранилась основа, которая прямо указывает на занятие или особенность человека.

Происхождение фамилии прозрачное: от слова «черешник». В южных и центральных говорах России, а также на Украине так называли сад, где растёт черешня, или самого торговца черешней. В словаре Владимира Даля «черешник» — это и «черешневый сад», и «торговец черешней». Соответственно, предок-родоначальник мог быть владельцем черешневого сада, садовником, выращивающим эту ягоду, или продавцом на базаре. Прозвище закреплялось за человеком, чей промысел или участок земли был связан с черешней, и со временем перешло к детям без дополнительных формантов.

Такая модель образования — без суффикса принадлежности — встречается реже, чем фамилии на -ов и -ин. Обычно она характерна для украинской или белорусской традиции, где прозвища часто становились фамилиями в чистом виде (например, Коваль, Бондарь). В русском контексте фамилия Черешник могла возникнуть в регионах, где было сильно влияние малороссийского говора, или в среде однодворцев, переселенцев из южных губерний. Географически фамилия встречается в основном в чернозёмной полосе России и на востоке Украины.

Интересно, что фамилия Черешник стоит в одном ряду с такими «растительными» фамилиями, как Вишнёвский, Садовников или Ягодкин, но отличается от них именно прямым указанием на занятие, а не на место жительства. Если Вишнёвский мог получить фамилию по названию деревни Вишнёво, то Черешник — это человек, которого знали по его делу: «вот идёт черешник, продавец черешни». Это делает фамилию яркой иллюстрацией того, как в русском языке профессия или ремесло могли закрепиться в родовом имени без всяких переделок.