Фамилия Черевастов — одна из тех, где редкость звучания обманчива: на слух она кажется искусственной или книжной, а на деле образована по живому народному прозвищу. Разберём её по косточкам, чтобы стало ясно, кем мог быть первый Черевастов.

В основе фамилии лежит прозвище Черевастый. В русских говорах слово «черево» (или «черева») означало «брюхо», «живот», «утроба». Соответственно, «черевастый» — человек с большим животом, пузатый. Прозвища по внешним признакам давали охотно и без злого умысла: они были меткими, бытовыми и нередко переходили в фамилии. Вариант «черевастый» встречается в старых документах, например, в новгородских писцовых книгах XV–XVI веков.

Суффикс -ов в фамилии указывает на типичную модель «чей?» — Черевастов значит «сын Черевастого» или «из рода Черевастых». Это патронимическая форма, самая распространённая в русских фамилиях. Ударение, скорее всего, падает на второй слог: Черева́стов, хотя в разговорной речи может смещаться.

Интересная деталь: в фамилии сохранился корень «черев-», который в современном языке почти вытеснен словом «живот». В древнерусском «черево» было нейтральным анатомическим термином, отсюда же «черева» (внутренности) и «черевьё» (кишки). Однокоренные фамилии — Черевин, Черевков, Череватый — встречаются чаще, но Черевастов выделяется именно суффиксом -аст-, который подчёркивает яркий признак: «обладающий большим черевом».

Географически фамилия тяготеет к южнорусским и центральным областям — там, где аканье и слово «черево» было в ходу. В старых переписях носители Черевастовых встречаются в Тульской, Рязанской, Орловской губерниях. Сословно это скорее всего крестьяне или посадские люди: прозвища по внешности редко давали дворянам.

Спорных версий немного. Иногда пытаются связать фамилию с «черева» как «кожа» (от чехольного ремесла) или с диалектным «черевас» (вид рыбы), но эти гипотезы слабее: ни одно из этих слов не даёт продуктивной модели с суффиксом -аст- и -ов. Правдоподобнее всего — прямое прозвище по брюху, без затей.