Фамилия Черноляхова образована от прозвища Чернолях. Это сложное слово, состоящее из двух корней: «черн-» (от «черный») и «лях». В древнерусском языке «лях» — это поляк. Таким образом, прозвище Чернолях буквально означало «черный поляк» или «смуглый поляк». Однако не спешите делать однозначный вывод о польском происхождении предка. В русской ономастике такие прозвища часто давали не по национальности, а по внешним чертам: темноволосого или смуглого человека могли прозвать «ляхом» из-за стереотипного представления о поляках как о светловолосых и светлоглазых. То есть «Чернолях» — это человек, который внешне отличался от типичного образа поляка.

Модель образования фамилии типична для русского севера и центральных областей: суффикс -ов- указывает на принадлежность («чей сын?» — Черноляхов). Окончание -а — женская форма, то есть изначально фамилия давалась мужчине (Черноляхов), а в женском роде закрепилась как Черноляхова. Встречается и вариант Черноляхов — с ударением на второй слог, что может указывать на диалектное произношение или описку в документах.

География фамилии довольно узкая. По данным открытых источников, основные корни — в бывшей Вологодской губернии (современные Вологодская и Архангельская области) и в Пермском крае. Это не случайно: в XVI–XVII веках в эти края ссылали польских пленников и переселенцев, которые могли получить такое прозвище от местных жителей. Также есть версия, что «лях» здесь — не национальность, а диалектное слово, обозначающее «неуклюжий человек» или «забияка», но она менее распространена.

В отличие от фамилий вроде Чернов или Чернышев, где основа прозрачна, Черноляхова хранит отсылку к межэтническим контактам. Предок, получивший это прозвище, скорее всего, жил на границе русских и польских земель или в среде, где поляки были в диковинку. Фамилия редкая, не входит в списки сотен самых распространенных, что делает ее ценной для генеалогического поиска — найти однофамильцев несложно, но все они, вероятно, связаны общим корнем.