Фамилия Черонко звучит необычно для русского уха, и это первый ключ к её разгадке. Скорее всего, перед нами не исконно русская фамилия, а украинская или белорусская по происхождению. На это указывает суффикс -енко, который в этих языках является типичным патронимическим (то есть указывающим на происхождение от отца) и означает «маленький» или «сын». В русском языке аналогом были бы фамилии на -ов/-ев или -ин.

Основа фамилии — Черон- — вызывает вопросы. Самый прямой вариант — это фонетическое искажение или диалектное произношение слова «черный». В украинском языке «чорний» звучит как «чорний», но в некоторых говорах или при переносе на письмо «о» могло перейти в «е» (явление, известное как «еканне»). Таким образом, Черонко — это буквально «сын Чёрного». Прозвище «Чёрный» в старину давали людям со смуглой кожей, темными волосами, либо тем, кто занимался «черной» (грязной, тяжелой) работой.

Менее вероятная, но возможная версия — связь с географическим названием. В Польше и Беларуси встречаются топонимы вроде Черонка, Чероны. Тогда фамилия могла закрепиться за выходцем из такого места. Однако, учитывая продуктивность модели -енко, версия с прозвищем «Чёрный» выглядит намного убедительнее.

Социальный контекст у фамилии простой: в XVI–XVII веках фамилии на -енко были распространены в основном среди казачества и крестьянства на землях современной Украины. Носитель фамилии Черонко — это, скорее всего, потомок простого человека, которого за внешность или род занятий прозвали Чёрным. Фамилия редкая, в списках известных людей не встречается, что говорит о её локальном бытовании, возможно, в нескольких деревнях на западе Украины или в приграничных районах Беларуси.