Фамилия Чифталарян — яркий пример армянской модели фамилии, построенной на тюркской основе. Её ядро — слово «чифта» (в армянской передаче — ճիֆթա, чифта), которое восходит к тюркскому «çift» — «пара». В османской Турции и Закавказье это слово имело конкретное хозяйственное значение: так называли пару волов, упряжку, а также надел земли, который можно было обработать одной упряжкой. Отсюда же — османское «чифтлик» (поместье, хутор).

Суффикс -арян (вариант -ян) — один из самых распространённых армянских патронимических суффиксов, указывающий на принадлежность к роду или происхождение. Таким образом, Чифталарян — это «из рода Чифталара», то есть потомок человека, которого прозвали Чифталар. А вот прозвище Чифталар — это уже сложнее: оно может означать либо человека, владевшего парой волов (то есть зажиточного крестьянина, имевшего тягловую силу), либо, что менее вероятно, того, кто обрабатывал землю на пару.

Географически фамилия тяготеет к западной части исторической Армении и к армянской диаспоре, сформировавшейся после геноцида 1915 года. В современной Армении она встречается редко, чаще — у потомков выходцев из Западной Армении (территории современной Турции) в России, Ливане, Сирии, США. Встречается также написание Чифтеларян, что отражает особенности произношения в разных диалектах.

Интересная деталь: в отличие от множества армянских фамилий, образованных от личных имён (Петросян, Акопян) или названий ремёсел (Вардапетян — священник, Дарбинян — кузнец), Чифталарян указывает не на профессию, а на социально-хозяйственный статус предка. Быть владельцем пары волов в аграрном обществе — не просто деталь быта, а маркер самостоятельного хозяина, не батрака. Фамилия как бы говорит: наш предок имел свою упряжку и свой надел.