Фамилия Чихтисовы звучит как загадка: её основа неочевидна, а суффикс выдаёт не самого распространённого «владельца». Если отбросить окончание -ы (форма множественного числа, указывающая на семью или род), остаётся стержень — Чихтисов. А в нём — суффикс -ов, который в русских фамилиях чаще всего означает «чей?»: Чихтисов — сын Чихтиса. Значит, ключ к фамилии — прозвище или некалендарное имя Чихтис.

Самая правдоподобная версия отталкивается от глагола «чихать». В русских говорах чихом могли называть человека с частым чиханием, а также — переносно — нерешительного или слабого, того, кто «чихает» перед трудностью. Суффикс -ис в основе — редкий и мог возникнуть как искажение или диалектная форма: от «чих» через уменьшительно-пренебрежительное «чихтис» (сравните: «чих-тя» в некоторых говорах). То есть Чихтис — это «чихающий» или «чихун», а Чихтисов — его потомок.

Менее вероятная, но возможная версия — связь с тюркскими корнями, где «чихти» могло означать что-то вроде «вышел» или «происшедший» (от тюркского глагола «чык-» — выходить). Однако в таком случае фамилия выглядела бы скорее как Чихтиев или Чихтинов, а суффикс -ис нехарактерен для тюркских заимствований в русском языке. Поэтому версия с чиханием — рабочая, хотя и не даёт точной географической привязки.

Фамилия Чихтисовы — редкая. В дореволюционных метрических книгах и переписях она почти не встречается; современные носители живут в основном на юге России и в Поволжье, что косвенно подтверждает диалектную природу основы. Сословно предки, скорее всего, были крестьянами или мещанами: фамилии на -ов от прозвищ, а не от имён святых, типичны для низших сословий, где прозвище давали по заметной черте или поведению.

Если ваш предок носил фамилию Чихтисов, он был человеком, которого в деревне запомнили по привычке чихать — или по характеру, который называли «чихливым». Никакой поэзии, зато живая бытовая деталь из жизни русской глубинки.