Фамилия Чингаев происходит от древнейшей формы славянских фамильных прозвищ, образованных от географического названия местности, выходцем из которой являлся один из предков. Фамилия Чингаев восходит к гидрониму Чингай — река в Охинском районе на острове Сахалин. Сам гидроним в переводе с нивхского языка означает «деревянный божок». Вероятно, основатель фамилии родился или долгое время жил на одном из берегов реки Чингай. Согласно другой гипотезе, фамилия Чингаев образована от прозвища Чингай, основой для которого послужило диалектное нарицательное «чинговый», которое в архангельских говорах означало «молодой, ровный, одновозрастный лесок». В таком случае прозвище содержало указание на особенности места жительства предка (недалеко от леса). В результате, потомок человека, обладающего прозвищем Чингай, со временем получил фамилию Чингаев. О точном месте и времени возникновения фамилии Чингаев в настоящее время говорить сложно, поскольку процесс формирования фамилий был достаточно длительным. Тем не менее, фамилия Чингаев представляет собой замечательный памятник славянской письменности и культуры.