Фамилия Чирёмуха — редкий и по-своему поэтичный пример русской фамилии, которая не перешла в разряд стандартных на -ов/-ев. Её основа — народное название дерева черёмуха. В говорах, особенно северных и сибирских, слово «черёмуха» нередко произносили как «черёма» или «черёмха», а вариант «чирёмуха» закрепился в диалектах с характерным «иканьем» или под влиянием местного произношения. Так что первая версия происхождения — прозвище человека, жившего у зарослей черёмухи, либо того, кто торговал её ягодами или делал из неё дуги и обручи (черёмуха ценилась как гибкая древесина).

Но есть и вторая, менее очевидная линия. В некоторых областях «чирёмхой» называли не только дерево, но и птицу — дрозда-рябинника или свиристеля, которые любят черёмуховые ягоды. Прозвище Чирёмуха могли дать человеку с пением, похожим на птичий свист, или же любителю лакомиться ягодами — образно, в насмешку. Этот зооморфный след встречается реже, но ономасты (например, в работах Б. Унбегауна) допускают такие параллели для фамилий, образованных от названий птиц без типовых суффиксов.

Фамилия застыла в форме чистого прозвища — без суффикса принадлежности. Это характерно для украинской и белорусской традиции, а также для северных русских говоров, где прозвища в документах XV–XVII веков могли записывать как есть, без переделки в Чирёмухин. В переписных книгах Вологодчины и Архангельской губернии встречаются крестьяне с прозвищем Черемуха, а написание через «и» фиксируется в более поздних метриках — скорее всего, как результат местного аканья или иканья.

Сословно носители фамилии почти наверняка были крестьянами или посадскими людьми. Дворянских родов Чирёмуха не зафиксировано — фамилия слишком прозрачна и бытовала в низовых слоях. Интересно, что ударение в фамилии плавающее: в северных регионах чаще говорят Чирёмуха (на первый слог), в центральных — Чиремуха́ (на последний). Это дополнительно указывает на диалектную природу слова.

Известных людей с такой фамилией в истории почти нет, что делает её ценной для локальной генеалогии: каждый носитель — потомок конкретного человека, которого в своём селе знали по характерному признаку, будь то черёмуховый куст у дома или любовь к ягодам.