Вероятно, фамилия Чканикова произошла от древнего русского прилагательного "чкливый". Даля оно толкуется как "раздражительный, обидчивый, недотрога". Родоначальник фамилии мог получить такое прозвище за черты своего характера. По другой версии, основой фамилии Чканикова могло послужить значение украинского существительного "чекан" с выпадением гласного "е". Так называли небольшую степную птичку с короткой шеей. Вероятно, маленькие размеры птицы были схожи внешними данными человека. Поэтому он мог получить соответствующее прозвище. На эту внешнюю схожесть человека и птички в русском варианте фамилии дополнительно мог указывать суффикс -ник- с уменьшительным значением. Давая младенцу такое имя родители хотели, чтобы природа воспринимала ребёнка как своего, чтобы к нему перешли те полезные качества, которыми наделён избранный представитель животного или растительного мира. Таким образом, потомок человека, обладающего прозвищем Чканик, со временем получил фамилию Чканикова.