Фамилия Чкирин — редкий случай, когда даже опытный ономаст на секунду задумается. В ней нет прозрачного корня вроде «кузнец» или «медведь», а суффикс -ин указывает на принадлежность: «чей?» — Чкирин, то есть сын или потомок человека по прозвищу Чкира. Но что такое «Чкира»?

Скорее всего, перед нами фонетический вариант от «Цкира» или «Чкиря». В русских говорах, особенно в южных и рязанских, звук «ц» мог заменяться на «ч» (цоканье и чоканье). Если так, то основа восходит к слову «цкира» — так в диалектах называли тонкую льдину, ледяную корку или наледь. Прозвище Чкира могли дать человеку с резким, «колючим» характером, холодным взглядом или, наоборот, тому, кто был подвижным и скользким, как ледок. Вторая версия, менее вероятная, — связь с «чикирять» (резать, крошить, строгать). Тогда Чкира — это мастер по дереву, резчик или просто человек, который любил строгать.

Модель образования типична для русских фамилий XVI–XVII веков: прозвище на -а, -я плюс притяжательный суффикс -ин. Такие фамилии чаще встречались в северных и центральных областях России, но из-за редкости основы Чкирин географически мог закрепиться локально — в какой-нибудь деревне, где жил род Чкир. В дореволюционных переписях эта фамилия почти не мелькает, что говорит о её малочисленности: скорее всего, у неё одна или две ветви, а не разброс по стране.

В словарях Б. Унбегауна или В. Никонова Чкирин не упоминается — это не «фамилия-миллионник», а штучный экземпляр. Интересно, что однокоренных фамилий в России почти нет: Чкирёв, Чкиров — единичные случаи. Это значит, что прозвище Чкира было очень редким либо диалектным и не вышло за пределы одного говора. Если ваши предки носили эту фамилию, они, вероятно, происходят из небольшой местной группы, где слово «цкира» или «чкира» было в ходу, а фамилию записали «на слух» — так, как услышал писарь.