Фамилия Чмыков — одна из тех, где значение упирается в одно слово, которое сегодня почти вышло из обихода, но в XVIII–XIX веках звучало часто. Основа здесь — «чмык», а суффикс «-ов» указывает на принадлежность: сын Чмыка, потомок человека с таким прозвищем. Модель образования типично русская, патронимическая, и это сразу говорит о том, что фамилия сложилась в крестьянской или мещанской среде, где прозвища цеплялись намертво.

Что такое «чмык»? В словарях русских народных говоров это слово означает нечто вроде «чурбан», «обрубок», «коротышка». Прозвище могли дать человеку невысокого роста, плотного телосложения или с грубоватыми манерами. В некоторых диалектах «чмык» — ещё и звукоподражание: так называли невнятного, бормочущего человека. Есть и вторая версия, менее вероятная: от глагола «чмыкать» — то есть чавкать, издавать негромкие звуки при еде. В любом случае, прозвище бытовое, без намёка на благородство или ремесло. Это не профессия и не географическое название — чисто внешняя или поведенческая характеристика.

Географически фамилия Чмыков встречается в основном в центральных и южных областях России: Курская, Воронежская, Ростовская области, а также в Поволжье. В документах XVII–XVIII веков фамилия не прослеживается — скорее всего, она оформилась позже, после отмены крепостного права, когда бывшим крепостным массово давали фамилии по отцовским прозвищам. Дворянских родов Чмыковых не зафиксировано, что подтверждает её простонародное происхождение.

Редкость фамилии в том, что она не попала в массовые переписи XIX века как распространённая — число носителей невелико. Ономастические справочники (например, работы Б. Унбегауна) упоминают «чмык» как пример прозвища от диалектного слова, но без развёрнутого комментария. Аналогов по модели немного: Чмырёв, Чмутов — все они из той же группы прозвищ, связанных с неказистой внешностью или манерой поведения.

Итог прост: Чмыков — фамилия-прозвище, образованная от слова, которое описывало человека коренастого, невысокого или неразговорчивого. Никакой тайны, никаких тюркских корней или дворянских легенд — только бытовая меткость, с которой предки награждали друг друга.