Фамилия Чоляриди — одна из тех, что безошибочно указывает на греческие корни. Её выдает характерный суффикс -иди, который в русской передаче часто превращается в -иди или -иди. В греческом языке суффикс -ίδης (-idis) означает «сын» или «потомок», то есть фамилия образована по отчественной модели, аналогичной русским окончаниям -ов/-ев или -ич. Таким образом, Чоляриди — это «сын Чоляра» или «из рода Чоляров».

Основа фамилии — слово «чолар» или «чолас». В греческом языке оно не имеет прямого, однозначного значения. Скорее всего, это прозвище или профессиональное именование. Наиболее вероятная версия связывает его с турецким словом çolak — «безрукий», «однорукий» или «калека». В Османской империи, под властью которой долго жили понтийские греки, такие прозвища были обычны: они могли указывать на физический недостаток предка. Вторая, менее распространённая гипотеза — что «чолар» восходит к греческому χολός (cholós) — «хромой». В любом случае, в основе лежит не имя, а внешняя или физическая характеристика человека.

Географически фамилия Чоляриди типична для понтийских греков — выходцев с южного побережья Чёрного моря (историческая область Понт, ныне территория Турции). Массово такие фамилии попали в Россию и страны бывшего СССР в результате нескольких волн миграции: после русско-турецких войн XIX века, а затем после обмена населением между Грецией и Турцией в 1920-е годы. Поэтому Чоляриди встречаются в Краснодарском крае, в Абхазии, в Грузии, а также в греческих диаспорах Украины и России.

Интересная деталь: написание фамилии может варьироваться. Встречаются варианты Чолариди, Чоляри, Чолароглу (с турецким суффиксом -oğlu — «сын»). Разница в ударении и букве «ё»/«о» часто связана с тем, как фамилию записали при паспортизации в советское время — греческие окончания не всегда точно передавались на слух. Единого «правильного» написания в русском языке нет, но вариант Чоляриди с ударением на последний слог — самый частый.

Сословной принадлежности фамилия не несёт: понтийские греки занимались в основном земледелием, торговлей и ремеслом. Среди носителей фамилии не было аристократии — это фамилия простых людей, которые получили её от прозвища предка-калеки или хромого.