Фамилия Чркасов — редкий пример того, как одна буква меняет историю. На первый взгляд она кажется вариантом распространённой фамилии Черкасов, но отсутствие буквы «е» в корне — не опечатка, а возможный след древнего написания или диалектного произношения. В старой русской письменности, особенно в документах XVII–XVIII веков, часто встречались сокращённые или «беглые» формы: вместо «Черкасов» могли писать «Чркасов» из-за нестабильности редуцированных гласных или просто по небрежности писца. Поэтому первая и главная версия: Чркасов — это фонетический или графический вариант фамилии Черкасов, закрепившийся в конкретной семье или регионе.

Если отбросить орфографическую случайность, то основа фамилии — прозвище «Черкас» или «Чркас». В русской ономастике «черкасами» в XVI–XVII веках называли запорожских казаков, а также выходцев с правобережной Украины. Словарь Б. Унбегауна фиксирует, что фамилия Черкасов образована именно от этого этнонима: предок мог быть казаком, переселенцем из Черкасс или просто носил прозвище за сходство с ними. Для формы Чркасов логика та же — она могла возникнуть в среде, где «черкас» произносили как «чркас» (с редукцией первой гласной), например, в северных или сибирских говорах.

Есть и менее вероятная, но допустимая гипотеза: связь с тюркским «черкес» (кавказский народ). Однако в русских фамилиях для обозначения кавказцев чаще использовали «черкес» или «черкас» как заимствование, а написание «Чркасов» встречается редко и почти всегда как искажение. Поэтому версия с запорожским казачеством выглядит убедительнее: она подкреплена историей миграций и письменными источниками.

Социальный контекст фамилии типичен для русских «прозвищных» фамилий: её носители в основном были крестьянами или служилыми людьми. Дворянские роды Черкасовых известны, но форма Чркасов в родословных книгах не фиксируется — это указывает на более позднее, возможно, приходское закрепление фамилии. Если вы встретили Чркасова в метриках XIX века, скорее всего, перед вами потомок человека, которого в деревне прозвали Чркас (Черкас) за какое-то качество или происхождение. Уникальность фамилии в том, что она сохранила живое, неогляженное написание — как разговорную речь, записанную «на слух».