Фамилия Чркасова — редкий случай, когда написание сразу бросается в глаза и заставляет задуматься: ошибка или историческая форма? Скорее всего, перед нами не опечатка, а диалектное или старое написание фамилии Черкасова. В русских говорах, особенно в северных и южных, «е» в безударном положении могло редуцироваться до «и» или даже выпадать на письме, а в дореволюционных документах встречается написание «Чркасовъ» как попытка передать безударный звук. Поэтому первое и самое вероятное объяснение: Чркасова — это вариант фамилии Черкасова, образованной от прозвища Черкас.

Прозвище Черкас в XVI–XVII веках имело два основных значения. Во-первых, так на Руси называли украинцев, особенно запорожских казаков. Слово «черкасы» было этнонимом: выходцев с Днепра, из района города Черкассы, именовали черкасами. Во-вторых, в некоторых регионах черкасом могли прозвать человека смуглого, черноволосого или просто пришлого с юга. Таким образом, предок носителя фамилии Чркасова мог быть либо украинским казаком, переселившимся на север, либо человеком, получившим это прозвище за внешность или происхождение.

Суффикс -ов указывает на типичную русскую патронимическую модель: Чркасов — сын Черкаса. Женская форма Чркасова, соответственно, означает «дочь или жена Чркасова». Обратите внимание на грамматическую странность: если бы фамилия писалась через «е», она бы склонялась как обычная, но форма с отсутствием гласной в корне (Чркасова) в современном русском языке выглядит застывшей. Это дополнительный аргумент в пользу того, что написание — архаичное или диалектное, а не сознательное искажение.

Встречаемость фамилии Чркасова (именно с таким написанием) крайне низкая. Она может быть сосредоточена в нескольких семьях, где это написание закрепилось по документальной случайности или как фамильная традиция. Спорных версий здесь немного: гипотеза о связи с тюркским корнем («черный» или «воин») менее правдоподобна, потому что на русской почве слово «черкас» имело устойчивое бытовое значение, зафиксированное в словарях и исторических актах. Так что, скорее всего, Чркасова — это просто старый, нестандартный вариант фамилии, которая рассказывает о южных корнях предка.