Фамилия Чрнойван — редкий случай, когда написание сразу выдаёт её происхождение. Перед нами не исконно русская, а сербская или черногорская фамилия. Ключ к разгадке — начальное «Чрн-». В сербскохорватском языке «чрн» соответствует русскому «чёрн» (сравните: «чрн» — чёрный). Основа «-ойван» — это усечённая форма от имени Войван или Войин (от «вој» — война, воин). Таким образом, буквально Чрнойван означает «Чёрный Войван» — прозвище, данное человеку по тёмным волосам или смуглой коже, которое со временем закрепилось как фамилия.

Модель образования проста: прозвище, состоящее из двух корней, перешло в фамилию без каких-либо суффиксов — так называемая «голая» фамилия, характерная для южнославянских языков. В русском языке такие фамилии редкость, и их часто «русифицировали», добавляя окончания -ов или -ин. Сохранение формы Чрнойван без изменений — верный признак того, что носитель или его предки переселились в Россию уже с готовой фамилией, возможно, из Черногории или Сербии, в XVIII–XIX веках.

Географически фамилия почти не встречается в русских переписях. Если она и есть, то, скорее всего, в местах компактного проживания потомков сербских или черногорских переселенцев — например, на юге России (Новороссия, Крым) или в некоторых казачьих областях. Вариант написания с буквой «Ч» вместо «Ц» (Црнойван — более точная сербская транскрипция) — это уже адаптация к русской графике, где «Ц» читается твёрдо, а «Ч» мягче.

В ономастических справочниках эта фамилия не описана — она слишком редкая и локальная. Но её структура прозрачна: это типичное южнославянское прозвище-описание, которое не нуждается в сложной расшифровке. Если вы носитель этой фамилии, ваши предки, скорее всего, были выходцами с Балкан, которые сохранили не только имя, но и память о внешности своего родоначальника — «Чёрного Войвана».