Фамилия Чуфенев звучит редко и сразу привлекает внимание необычной основой. Её происхождение, скорее всего, связано с прозвищем или мирским именем Чуфен, которое восходит к диалектному слову «чуфа» или «чуфырь». В русских говорах, особенно южных и рязанских, «чуфа» — это неряшливый, неопрятный человек, а также тот, кто ходит всклокоченным, лохматым. В некоторых областях «чуфой» называли чудаковатого, странного человека. Таким образом, прозвище Чуфен мог получить неопрятный или нелюдимый человек, и это же имя в быту могли дать ребёнку как охранительное, чтобы отвести от него злые силы.

Суффикс -ев указывает на стандартную модель образования русских фамилий от основ, оканчивающихся на согласный или мягкий знак. Форма Чуфен-ев означает «сын Чуфена» или «принадлежащий Чуфену». Важно, что в основе лежит именно форма Чуфен, а не Чуфа: это мог быть уменьшительный вариант прозвища (Чуфа → Чуфеня → Чуфен) или же адаптация имени под более привычный для русского уха суффикс -ен.

Географически фамилия Чуфенев редкая и не имеет широкого ареала. Она встречается в центральных областях России, в частности, в Рязанской и Тамбовской губерниях, где диалект «чуфа» был в ходу. Встречаются также варианты написания Чуфинев и Чуфенёв, но основная форма закрепилась именно как Чуфенев. С точки зрения сословной принадлежности, носители фамилии, скорее всего, были крестьянами или однодворцами — фамилия не дворянская и не купеческая, что подтверждается её прозвищным, бытовым происхождением.

Если рассматривать более редкую версию, можно предположить, что основа Чуфен связана с тюркским корнем «чуф» — обозначением мелкой монеты (от персидского «чуф»). В таком случае прозвище могло относиться к человеку, имевшему дело с деньгами, меняле или скряге. Но эта версия менее правдоподобна для русской среды, где фамилия явно сложилась на чисто славянской почве.

Таким образом, фамилия Чуфенев — яркий пример того, как прозвище по внешности или характеру закрепилось в родовом имени. Её носитель в прошлом, вероятно, был человеком с заметной, нестандартной внешностью или поведением, что и дало повод для такого прозвища.