Фамилия Чуладо — редкий случай, когда прозвище застыло в исходной форме, без типичных русских суффиксов -ов, -ин или -ский. Это так называемая «неоформленная» фамилия, которая чаще встречается на юге России, в Белоруссии и на Украине. В русском языке такие фамилии нередко закреплялись у выходцев из казачьих или крестьянских сред, где прозвище могло передаваться без изменений.

Основа фамилии — слово «чула́д», которое в южнорусских и украинских говорах имеет два основных значения. Первое — «чулан», «кладовка», то есть небольшое хозяйственное помещение. В этом случае прозвище Чулада могли дать человеку, который жил в тесной каморке, сторожил кладовую или был запасливым, как «ходячий чулан». Второе значение — диалектное «чула́дый» в значении «косой», «кривой» или «нескладный». Здесь прозвище могло указывать на внешнюю особенность — сутулость, кривизну ног или просто неловкость в движениях.

Менее вероятна, но возможна связь с диалектным глаголом «чула́дить» — делать что-то небрежно, кое-как. Если так, то Чулада прозвали за манеру работать спустя рукава. В пользу именно «прозвищной» версии говорит то, что суффикс -о в русских именованиях (как в фамилиях Черно, Глухо, Дурно) часто закреплялся за людьми, получившими прозвище по качеству или состоянию.

Географически фамилия Чуладо почти не встречается в центральных и северных областях России. Основные следы ведут в Краснодарский край, Ростовскую область и на Украину — в Полтавскую и Черниговскую губернии. Это подтверждает связь с южнорусской диалектной лексикой и казачьим бытом, где прозвища часто становились фамилиями без дополнительных суффиксов.