Фамилия Чурницин — редкий случай, когда на поверхность выходит не очевидный корень, а целая цепочка диалектных превращений. На слух она кажется производной от «чурка» или «чур», но на деле её основа — Чурница, а это, в свою очередь, уменьшительная форма старинного славянского имени Чура.

Чур — древнерусское имя-оберег, известное по берестяным грамотам и летописям. Оно восходит к языческому «чур» (пращур, дух-хранитель) или к глаголу «чураться» — сторониться, оберегаться. Имя было настолько распространено в XV–XVI веках, что породило множество фамилий: Чурин, Чуркин, Чурсанов, Чурбанов. Чурница — ласкательная форма, как Иваница от Иван, Петрица от Пётр. Суффикс -иц- здесь не уменьшительно-пренебрежительный, а скорее семейно-бытовой, характерный для северных и центральных говоров.

Фамилия Чурницин образована по стандартной модели: от имени Чурница через притяжательное прилагательное («чей?» — Чурницин сын). Суффикс -ин указывает на принадлежность, то есть предок носителя фамилии был сыном или потомком человека по имени Чурница. Встречаются варианты написания с одной «н» — Чурицин, но это скорее орфографическая случайность, не меняющая этимологии.

Географически фамилия Чурницин тяготеет к северо-востоку Европейской России: Вологодская, Архангельская, Кировская области. В этих краях имя Чур и его производные держались дольше, чем на юге, где их вытеснили канонические церковные имена. Предки современных Чурнициных, скорее всего, были крестьянами или посадскими людьми — фамилия не дворянская, не купеческая, а из той среды, где прозвища и мирские имена передавались по наследству ещё до отмены крепостного права.

Интересная деталь: в некоторых говорах «чурница» могла означать не только имя, но и прозвище — человека, который постоянно «чурался», то есть сторонился людей, был нелюдимым. Однако эта версия менее вероятна, так как фамилия образована от полной формы Чурница, а не от нарицательного слова, которое в таком значении почти не фиксируется.