Фамилия Чурянин — редкая и нестандартная для русского ономастикона. В ней нет привычного суффикса -ов или -ин, который обычно присоединяется к имени или прозвищу. Вместо этого мы видим формант -янин, который в русском языке указывает на принадлежность к определённой местности или группе людей: крестьянин, горожанин, римлянин. Соответственно, Чурянин — это «тот, кто из Чури». Но что такое «Чуря»?

Скорее всего, в основе лежит прозвище или некалендарное имя Чуря, которое могло быть производным от глагола «чураться» — сторониться, избегать. В говорах «чура» означало «чужой», «нелюдимый» или «осторожный человек». Так могли прозвать того, кто держался особняком. Другая версия, менее вероятная, но возможная: Чуря — это форма имени Чур, древнерусского языческого божества, охранявшего границы владений (отсюда и выражение «чур меня»). Прозвище Чур или Чуря мог получить человек, считавшийся хранителем межи или просто суеверный.

География фамилии почти не изучена. Встречается она крайне редко, в основном в записях XIX века по северным и центральным губерниям России. Возможно, фамилия возникла в среде крестьян или посадских людей, где прозвища часто переходили в фамилии без дополнительных суффиксов. В этом смысле Чурянин — «житель» или «выходец» из некоего места Чуря, но топоним с таким названием не зафиксирован.

По модели образования фамилия Чурянин близка к таким редким фамилиям, как Крестьянинов, Горожанинов, но без суффикса -ов, что делает её архаичной и прямой. Это не «сын Чури», а «сам Чуря» или «человек из Чури». Со временем, когда фамилии закреплялись, форма на -янин могла застыть и уже не осознаваться как указание на место жительства, а восприниматься как родовое имя. Значение фамилии, скорее всего, восходит к характеристике предка: нелюдимый, замкнутый, осторожный человек.