Фамилия Далабаян — яркий представитель армянских фамилий, образованных по классической модели с суффиксом -ян. Этот суффикс, восходящий к древнеармянскому -янц (означавшему «из рода»), постепенно вытеснил более старые формы и стал главным показателем армянской фамилии в Российской империи и за её пределами. Значение фамилии напрямую связано с основой «Далаба», которую лингвисты выводят от тюркского слова «далаба» — так на Кавказе называли хитреца, пройдоху или ловкого торгаша. В некоторых говорах слово имело и более нейтральный оттенок — «предприимчивый человек», «умеющий договариваться».

Интересно, что в отличие от множества армянских фамилий, оканчивающихся на -ян, которые образованы от личных имён (Абрамян, Петросян) или названий ремёсел (Варданян — от «вардан», кузнец), Далабаян стоит особняком. Это прозвищная фамилия, то есть её дали не по отцу и не по профессии, а по черте характера или поведению конкретного предка. Скорее всего, родоначальник получил прозвище Далаба за свою изворотливость или коммерческую жилку, которое затем закрепилось за его потомками.

Географически фамилия тяготеет к исторической Западной Армении и районам, где армяне долго жили в тесном соседстве с тюркоязычными народами. Встречается она и в современной Армении, и в армянских диаспорах России, Грузии, Сирии и Ливана. Среди носителей фамилии известен, например, армянский советский актёр Грачья Далабаян, что подтверждает: фамилия, начинавшаяся как прозвище, стала полноценным родовым именем, несущим память о предприимчивости далёкого предка.