Фамилия Дарабуба звучит настолько необычно для русского уха, что сразу хочется искать в ней иностранный след. И это самый логичный путь: скорее всего, перед нами украинская или белорусская фамилия, образованная от прозвища. В её основе лежит глагольная конструкция «дара буба» — в южнорусских и украинских говорах «дара» означает «даром», «зря», «напрасно», а «буба» — детское или народное название шишки, синяка, опухоли, а также неуклюжего, толстого человека. Прозвище Дарабуба могли дать человеку, который легко получал травмы, «напрасно набивал шишки», или, напротив, тому, кто сам был похож на такого увальня.

Модель образования фамилии — типичная для украинской ономастики. В отличие от русских фамилий на -ов/-ев, которые указывают на принадлежность (чей сын?), украинские фамилии часто застывали в форме чистого прозвища или имени без дополнительных суффиксов. Дарабуба — яркий пример такого типа: прозвище стало фамилией без изменений. Встречается также вариант с суффиксом -енко (Дарабубенко), что характерно для центральной и левобережной Украины.

Географически фамилия Дарабуба привязана к западу и центру Украины, а также к приграничным районам Беларуси. В дореволюционных метрических книгах её можно найти в Волынской, Киевской и Подольской губерниях. Это фамилия крестьянская и казачья — носители были в основном земледельцами или ремесленниками, а не дворянами. В списках реестрового казачества XVII–XVIII веков похожие прозвища встречаются, но подтвердить прямую связь с конкретным историческим лицом сложно.

В русском контексте фамилия могла искажаться при переписях: из-за отсутствия буквы «ы» в украинском языке её могли записывать как Дарабуба или даже Доробуба. Но корень остаётся тем же — живое, образное прозвище, которое рассказывает о характере или внешности предка лучше любого документа.