Фамилия Дармоденко — яркий пример украинской фамилии, образованной от прозвища, которое звучало как приговор. В её основе лежит глагольная конструкция «дармо» (от «дарма» — бесплатно, зря) и корень «-ден-» (от «деть» — положить, поместить). Буквально Дармоден — это «дарма діти», то есть «зря класть», «попусту тратить». В украинских говорах так могли назвать человека, который, по мнению окружающих, жил впустую, не приносил пользы, был ленив или нерадив в хозяйстве.

Модель образования фамилии типична для украинской ономастики: основа прозвища (Дармоден) плюс патронимический суффикс -енко, который означает «сын» или «потомок». То есть Дармоденко — это «сын Дармодена». Такая фамилия закреплялась за человеком, чей отец или дед получил это нелестное прозвище. Со временем прозвищный смысл стерся, и фамилия стала просто родовым именем.

Интересно, что фамилия Дармоденко — редкая и локальная. Она практически не встречается за пределами центральной и восточной Украины, где были распространены подобные «осуждающие» прозвища: Дармоед, Дармограй, Дармохват. В отличие от них, Дармоденко — вариант именно с глаголом «деть», что делает её уникальной. В русском языке аналогов почти нет, так как суффикс -енко — маркер именно украинской фамильной традиции.

Носители этой фамилии в XIX веке, скорее всего, были крестьянами или казаками. В реестрах Войска Запорожского встречаются похожие прозвища, так что предки Дармоденко могли быть из казачьей среды. Однако документальных подтверждений, что фамилия была дворянской или принадлежала известным людям, нет — это народная, «низовая» фамилия, которая сохранила в себе живую народную речь с её прямотой и иронией.