Фамилия Дарвальский — редкий пример, где необычное звучание не обманывает: это польский или западнорусский топонимический вариант, образованный от названия места. Основа «Дарваль» указывает на конкретный населённый пункт. В Польше существует село Дарваль (Darwal) в Мазовецком воеводстве, а в Литве — местечко Дарваляй (Darvaliai). Суффикс -ский типичен для шляхетских и дворянских фамилий Речи Посполитой: так обозначали владельца поместья или выходца из этих земель.

Слово «Дарваль» литовского или древнепрусского происхождения. Оно восходит к корню «dar-» (дар, давать) или «derva» (смола, сосна). В Литве сохранилось озеро Дарваляй и одноимённая деревня. Первые носители фамилии — скорее всего, мелкая шляхта или крестьяне, которых записали по месту жительства при переходе к фамилиям в XVIII–XIX веках.

Бросается в глаза двойное «л» в русском написании: «Дарвальский» вместо ожидаемого «Дарвальски» или «Дарвальский» с одним «л». Это калька с польского Darwalski, где «w» передаётся как «в», а суффикс -ski даёт «-ский». В дореволюционных документах фамилия могла писаться как «Дарвальскій» — с твёрдым знаком на конце.

Никакой связи с «даром» или «валом» в русском языке нет. Попытка вывести фамилию от прозвища «Дарвало» (дарящий много) — народная этимология, не подтверждённая источниками. Если искать аналогии, то ближайшая родственная фамилия — Дарваль, существующая в Польше и Беларуси.

География носителей узкая: Дарвальские встречаются в основном в западных областях Украины (Волынь, Ровенщина) и в Беларуси (Гродненская область), что совпадает с границами бывшего Великого княжества Литовского. В России фамилия единична, чаще всего — результат миграции XX века.

Из-за редкости фамилии её носители, вероятно, происходят из одной локальной ветви. Точных сведений о дворянстве нет — в польских гербовниках (например, у Несецкого или Бонецкого) Дарвальские не значатся, что говорит скорее о крестьянском или однодворческом происхождении.