Фамилия Даульбаев — яркий пример тюркской модели образования, где основа имени или прозвища соединяется с русским патронимическим суффиксом -ев. В отличие от славянских фамилий, где суффикс указывает на отца («чей сын?»), здесь он просто адаптировал нерусское имя к русской грамматике, как это произошло с сотнями фамилий в Поволжье, Приуралье и Сибири.

В основе лежит мужское имя Даульбай. Оно составное: первая часть «даул» восходит к арабскому слову «дауля» — «государство», «власть», «богатство». В тюркских языках это значение закрепилось в именах с пожеланием благополучия и высокого положения. Вторая часть «бай» — древнетюркское «богатый», «господин», «хозяин». Таким образом, Даульбай означает «богатый государством», «владеющий достатком» или «господин благополучия». Имя было вполне традиционным для татар, башкир, казахов, а его форма на -бай часто встречается среди крещёных народов Урала.

Фамилия Даульбаев — типично казахская или татарская по происхождению, но с русским окончанием, которое закрепилось в документах после переписи населения. Встречается она в основном в Западном Казахстане, а также среди татар Оренбургской и Челябинской областей. В русских говорах фамилия могла исказиться: иногда пишут Даулбаев или Даубаев, теряя «ль», но корень остаётся тем же.

Интересно, что в отличие от фамилий на -ов, где ударение часто падает на последний слог, в Даульбаеве ударение разнится: в среде самих носителей чаще звучит Даульбáев, в русском административном произношении — Даульбáев или Даульбаéв. Это показывает, как фамилия живёт между двумя языковыми культурами.

Предки носителя этой фамилии, вероятно, были кочевниками или полукочевниками, скотоводами, а позже — оседлыми крестьянами или казаками. Имя Даульбай давали с надеждой на достаток, но в реальности оно не гарантировало богатства — скорее, было традиционным пожеланием.