Фамилия Деестинов — редкий случай, когда орфография напрямую влияет на значение. Если произнести её вслух, слышится «десятинов», и это ключ к разгадке. Скорее всего, в основе лежит числительное «десять» или производное от него «десятина» — старинная русская единица земельной площади, равная 1,09 гектара. Прозвище Десятина или Десятинный мог получить человек, владевший участком именно такого размера, либо тот, кто собирал церковную десятину — налог в пользу духовенства. Написание через «ее» (Деестинов) — это либо диалектная особенность произношения (цоканье или «еканье»), либо поздняя канцелярская ошибка при записи фамилии в метрических книгах, когда писарь на слух фиксировал растянутое «де-е-естина».

Фамилия образована по типичной русской модели с суффиксом -ов, указывающим на принадлежность: «сын Деестина». Исходное прозвище Деестин (или Десятин) могло закрепиться за крестьянином, чей надел строго отмерялся десятиной, или за церковным служителем, ведавшим сбором подати. В пользу земельной версии говорит и то, что фамилия почти не встречается в городах — её география тяготеет к центральным и южным губерниям России, где десятина была основной мерой пашни.

В ономастике эту фамилию иногда путают с Десятовым или Десятниковым, но разница существенна. Десятников происходит от должности десятника (младшего командира), а Деестинов — от меры или налога. Словарь Б. Унбегауна относит подобные «числительные» фамилии к группе, возникшей из прозвищ по размеру надела или повинности. Других версий происхождения, кроме как от «десятины», для этой фамилии нет — звук «ее» не оставляет пространства для иноязычных или древних корней.

Встречаемость фамилии крайне низкая. Носители Деестиновы — это почти всегда потомки однодворцев или государственных крестьян из южнорусских областей, где десятичное землепользование сохранялось дольше всего. Если вы носите эту фамилию, ваши предки, скорее всего, были не помещиками и не духовенством, а крестьянами, чей статус и фамилию определил клочок земли в десять казённых саженей.