Фамилия Дегро — редкий случай в русском ономастиконе. Она явно не славянского происхождения, и её носители в России — это, скорее всего, потомки иностранцев, обрусевших в XVIII–XIX веках. Первое, что бросается в глаза: отсутствие типичных русских суффиксов (-ов, -ин, -ский). Фамилия застыла в той форме, в которой её записали при переезде предка в Российскую империю.

Самый прямой путь — возвести фамилию к французскому «Degros» или «Le Gros». В старофранцузском «gros» означало «толстый», «крупный», «дородный». Прозвище Le Gros (Толстяк) было распространено в средневековой Франции. Приставка «De-» в фамилиях часто указывала на происхождение из определённого места или на характеристику человека. В России, где французский язык был языком аристократии и образованного общества в XVIII веке, такие фамилии могли получить выходцы из Франции, Швейцарии или франкоязычных регионов Бельгии — гувернёры, офицеры, мастера-ремесленники, архитекторы.

Вторая, менее вероятная, но возможная версия — итальянская. В Италии встречается фамилия Degro, которая может быть вариантом De Groot (голландского происхождения, «большой») или южноитальянским сокращением от «Di Grotto» (из грота). Однако для русского контекста французская гипотеза выглядит убедительнее: исторических связей с Францией у России было больше, чем с Италией, и фамилии с таким звучанием фиксируются именно в среде обрусевших французов.

Что касается социального статуса: носители фамилии Дегро в Российской империи не принадлежали к крестьянскому сословию. Крестьянам такие «чистые» иностранные фамилии без русификации не давали. Скорее всего, это потомки специалистов, приглашённых на службу, — от учителей танцев до инженеров. Встретить Дегро можно было в Петербурге, Москве, Одессе, то есть в городах, где оседали иностранцы.

Фамилия осталась без изменений, потому что была короткой, звучной и не требовала адаптации: её легко склоняли по падежам (Дегро, Дегро, к Дегро). Сегодня это одна из тех фамилий, которая сразу выдаёт не славянские корни семьи, а её связь с европейской историей России.