Фамилия Деобальд — редкий пример, когда английское имя перешло в русскую фамилию почти без изменений. В основе лежит мужское имя Теобальд, которое пришло в английский язык из древнегерманского. Имя составное: первая часть peud означала «люди», вторая bald — «храбрый, отважный». В сумме Теобальд — «храбрый человек» или «отважный среди людей».

Интересно, что в русской среде фамилия закрепилась в форме Деобальд, а не Теобальдов или Теобальдский, как можно было бы ожидать. Вероятно, носитель фамилии или его предок был выходцем из немецкоязычных или англоязычных земель, и имя записали на слух, без адаптации через типичные русские суффиксы -ов/-ев или -ин. Такое «голое» заимствование встречается у фамилий, которые появились в России через иностранных специалистов, купцов или переселенцев — например, в XVIII–XIX веках, когда в страну приезжали мастера, врачи и военные из Европы.

Словообразовательная модель здесь необычна для русской ономастики: фамилия не получила патронимического суффикса, а осталась в исходной форме. Это сближает её с такими фамилиями, как Шмидт, Миллер или Фогель, которые тоже не переделывали на русский лад. Если бы фамилия оформлялась по-русски, она могла бы звучать как Теобальдов (сын Теобальда) или Деобальдов. Сохранение исходного произношения говорит о том, что предок, скорее всего, был носителем языка или жил в среде, где имя не переводили.

Географически фамилия Деобальд в России встречается крайне редко, в основном в единичных записях. Это не массовая фамилия, а скорее штучная, что подтверждает её «привозной» характер. Разбирая такие фамилии, полезно обращаться к словарям иностранных имён и работам по адаптации западноевропейских антропонимов в русской среде — например, к исследованиям А. Суперанской о заимствованных именах.