Фамилия Дерцакян — яркий пример армянского родового имени, которое почти наверняка говорит о ремесле или занятии предка. Её основа — «дерц» (арм. «дерц» — кузнец, коваль). Это слово входит в ту же профессиональную группу, что и русские фамилии Кузнецов, Кузнецовский, украинская Ковальчук или немецкая Шмидт. Суффикс «-ян» (в старой орфографии «-янц») — типичный армянский патронимический показатель, означающий «из рода», «принадлежащий». Таким образом, Дерцакян — это «из рода кузнецов».

Словообразовательная модель здесь прозрачна: к основе «дерц» добавили суффикс «-ак», который в армянском языке часто образует имена деятеля или носителя признака (сравните: «варпет» — мастер, «варпетакан» — мастеровой). Получилось «дерцак» — кузнец, а затем, с фамильным окончанием, — Дерцакян. В отличие от русских фамилий на «-ов», где ударение часто падает на суффикс, в армянских фамилиях ударение обычно стоит на последнем слоге: Дерцакя́н.

Географически фамилия тяготеет к западным регионам исторической Армении, в частности к зоне диалекта, где слово «дерц» сохранило именно такое звучание (в восточноармянском литературном языке кузнец — «дарц»). Носители фамилии встречаются в диаспоре, особенно в странах Ближнего Востока, а после волн эмиграции — в США, Франции и России.

Споров вокруг этимологии почти нет: версия с кузнечным делом — основная и не вызывает сомнений у ономастов. Альтернативное объяснение, связывающее фамилию с личным именем Дерцак (гипотетическое уменьшительное от Дереник или Дерцо), выглядит натяжкой: имя Дерцак не зафиксировано в армянских святцах, а профессиональная основа встречается в десятках фамилий (Дарбинян, Варданян — от «вард» — роза, но это другая модель). Поэтому кузнечное происхождение предка — самое надёжное и логичное.

Интересно, что фамилия Дерцакян — редкий случай, когда армянское родовое имя не утратило прямой связи с ремеслом, в отличие, скажем, от Дарбиняна (тоже кузнец), где корень более абстрагировался. Если ваш предок носил эту фамилию, то с высокой долей вероятности он был не просто кузнецом, а мастером, который ковал оружие, подковы или сельскохозяйственный инвентарь в каком-нибудь селе Западной Армении.