Фамилия Дешнеева — женская форма, а её мужской вариант — Дешнеев. В русской ономастике это довольно редкий случай, когда основа фамилии неочевидна и вызывает споры. Словообразовательная модель проста: суффикс -ев указывает на принадлежность («чей?»), то есть предка звали Дешней или Дешней. Но что стоит за этим прозвищем?

Самый правдоподобный вариант — связь с диалектным словом «дешневый» или «дешнёвый». В некоторых северных и сибирских говорах так называли дешёвый, недорогой товар или скупого, прижимистого человека. Прозвище Дешней могли дать либо тому, кто торговал по низким ценам, либо, наоборот, тому, кто славился бережливостью, граничащей со скупостью. В таком случае фамилия Дешнеева — типичный пример прозвища по черте характера или роду занятий, закреплённого в наследственном имени.

Менее вероятная, но возможная версия — искажение от тюркского имени или прозвища. В татарском и башкирском языках есть корень «деш» (друг, товарищ), и форма «Дешней» могла быть русифицированным вариантом. Однако для этой гипотезы нет надёжных исторических подтверждений, и она уступает первой по частоте встречаемости в реальных документах.

Географически фамилия Дешнеева встречается разрозненно, без явного гнезда в одном регионе. Это говорит о том, что она возникла в разных местах независимо — как прозвище, данное разным людям. В отличие от фамилий на -ский или -ин, которые часто привязаны к поместьям или отчествам, Дешнеев/Дешнеева — результат народного словообразования, и её носители, скорее всего, были крестьянами или посадскими людьми, а не дворянами.

По сути, фамилия Дешнеева — это окаменевшее прозвище, которое в XIX веке стало наследственным. Она не несёт в себе ни географической привязки, ни указания на знатное происхождение, но зато прямо говорит о том, как предка характеризовали окружающие: либо «дешёвый» в прямом смысле (торговец), либо «дешёвый» в переносном (скупой).