Фамилия Деващенко звучит на украинский лад и сразу выдает южное происхождение. Суффикс -енко, типичный для украинских фамилий, означает «маленький», «сын» или «потомок». Так что Деващенко — это буквально «сын Деваща» или «потомок человека по прозвищу Деващ».

Основа «Деващ» — редкая и неочевидная. Скорее всего, это производное от слова «дева» (девушка, девка). В старину прозвище Дева или Девка могли дать мужчине за мягкий, нежный характер, за склонность к женским занятиям или даже за внешность — безбородый, круглолицый. Уменьшительная форма «Деващ» (как «Паращ» от Параска) звучит почти ласково, но в крестьянской среде такое прозвище могло быть и насмешливым.

Версия с профессиональным корнем маловероятна: никакого ремесла «деващ» в русских или украинских говорах не зафиксировано. Зато в некоторых диалектах «дева» означало не только девушку, но и холостого парня, который засиделся в женихах. Прозвище Деващенко могло закрепиться за семьей такого «вечного жениха».

Географически фамилия тяготеет к центральной и восточной Украине, особенно к Полтавщине и Черкащине, где фамилии на -енко особенно распространены. В России она встречается редко и чаще всего как след переселения украинцев в XVIII–XIX веках.

По сословной принадлежности Деващенко — почти наверняка крестьянская или казацкая фамилия. Дворяне с таким окончанием встречались, но редко, и чаще всего они происходили из казацкой старшины. Если ваш предок носил эту фамилию, он, скорее всего, был хлеборобом или запорожским казаком, а прозвище получил за какой-то бросающийся в глаза «нежный» признак.