Фамилия Девкин — одна из тех, где прозвище матери стало основой для фамилии детей. По модели образования это типичная русская фамилия на -ин, которая указывает на принадлежность: «чей?» — Девкин, то есть сын или потомок женщины по прозвищу Девка. В древнерусском языке слово «девка» имело не одно значение. Чаще всего так называли девушку из простого, незнатного сословия, а также служанку или работницу в доме. В некоторых говорах слово приобретало и резко отрицательный оттенок — «распутная женщина», но в основе прозвища всё же лежал скорее социальный или возрастной признак.

Интересно, что фамилия Девкин стоит в ряду «матримониальных» фамилий, образованных от женских имён и прозвищ (Марьин, Аннушкин, Катькин). Такие фамилии нередко давали детям, которых воспитывала одна мать, или в семьях, где женщина играла заметную роль в хозяйстве. В отличие от фамилий на -ов/-ев, которые чаще связаны с отцом, фамилии на -ин могли закрепляться за потомством вдовы или незамужней женщины.

Географически фамилия Девкин встречается в центральных и южных областях России, но не имеет узкой региональной привязки. Встречается и вариант Девкина — у женщин, но в мужском варианте фамилия не склоняется по родам. В дореволюционных переписях носители фамилии числились в основном среди крестьян и мещан, что подтверждает связь с простонародным прозвищем.