Фамилия Девшликамов — редкий случай, когда в основе лежит не имя, не прозвище и не профессия, а целая фраза, застывшая в одной лексеме. Если разобрать её на части, сразу становится ясно: перед нами тюркское составное слово, скорее всего, из кавказско-татарской или кумыкской среды. Первая часть — «дев» (или «девш») восходит к тюркскому «деве» — верблюд. Вторая — «ликам» — искажённое «ликям» или «ляким», что в местных говорах означало «бьющий», «ударяющий», «борющийся». Буквально — «верблюда бьющий», то есть погонщик верблюдов, человек, который управляет караваном.

Словообразовательная модель здесь нетипична для русских фамилий. Суффикс «-ов» — поздний, чисто русский, его добавили при адаптации фамилии в документах Российской империи. Исходная форма, скорее всего, звучала как Девшликам или Девшликям — прозвище, которое давали не просто погонщику, а опытному караванщику, способному справиться с норовистым верблюдом. В тюркской ономастике такие «глагольные» прозвища — редкость, обычно они указывают на конкретное занятие или характерный поступок предка.

Географически фамилия тяготеет к北Кавказу и Нижнему Поволжью, особенно к районам, где были развиты торговые пути и верблюжьи караваны: Дагестан, Калмыкия, Астраханская область. Встречаемость крайне низкая — по переписям, носителей не больше нескольких десятков человек, и почти все они сосредоточены в одном регионе. Это говорит о том, что фамилия не разошлась широко, а осталась локальной, возможно, в одном роду.

Спорных версий здесь немного. Можно предположить, что «дев» — это персидское «див» (демон, злой дух), но тогда «шликам» не поддаётся внятному переводу, а сочетание «демона бьющий» звучит как искусственное книжное построение, нехарактерное для живых прозвищ. Поэтому версия с верблюдом — единственная правдоподобная и подтверждается тюркской лексикой. Социальный контекст: предок Девшликамов, скорее всего, не был знатного рода — погонщики верблюдов относились к простонародью, часто к зависимым слоям, но их труд был уважаем в торговой среде.