Фамилия Динозавров — редкий случай в русской ономастике, когда основа явно заимствована из научной терминологии XIX века. Слово «динозавр» (от греч. deinos — «ужасный» и sauros — «ящер») вошло в русский язык в 1840-х годах, а значит, фамилия не могла возникнуть раньше. Это исключает древние прозвища или крестьянские корни.

Словообразовательная модель здесь прозрачна: суффикс -ов указывает на типичную русскую патронимическую или посессивную форму («чей?»). Однако в отличие от фамилий вроде Иванов или Кузнецов, где основа — личное имя или профессия, Динозавров образована от нарицательного существительного, причём небытового. В русской традиции так могли прозвать человека за внешность (крупный рост, необычные черты) или за манеру поведения — медлительного, «доисторического» вида.

Самая правдоподобная версия — искусственное происхождение. Фамилию могли дать в семинарской среде: в духовных училищах XVIII–XIX веков ученикам нередко присваивали «благозвучные» фамилии по названиям животных, растений или античных героев. Динозавров — яркий пример такой «кабинетной» фамилии, которую мог получить семинарист за эрудицию или, наоборот, в насмешку за неуклюжесть. В пользу этой версии говорит и отсутствие фамилии в дореволюционных переписях крестьян и мещан — она встречается крайне редко и почти исключительно в среде образованного сословия.

Вторая версия, менее вероятная, — прозвище, данное уже в XX веке, когда слово «динозавр» стало расхожим. Например, консервативного учителя или старого коллегу могли в шутку называть «динозавром», а потом прозвище закрепилось в документах. Но для формирования наследственной фамилии это слишком поздний срок: в советское время фамилии уже не меняли массово, а прозвища редко становились официальными.

Сравнение с однокоренными фамилиями (Динозавров, Динозавровский) показывает, что все они — книжного происхождения и не имеют диалектных вариантов. В отличие от фамилий на -их/-ых (Динозавровых), которые могли бы указывать на северорусское бытование, форма на -ов типична для центральной России и говорит о том, что фамилия оформлялась по стандартной модели, без региональных особенностей.

Таким образом, носитель фамилии Динозавров почти наверняка происходит из семьи, где предок получил фамилию в стенах учебного заведения — скорее всего, семинарии. Это редкий случай, когда этимология фамилии не уходит в глубину веков, а привязана к конкретному культурному явлению XIX века — увлечению палеонтологией и наукой в целом.