Фамилия Дмовский — типичный представитель польской модели образования фамилий на -ский/-цкий. Такие фамилии в Польше, а затем и на землях Речи Посполитой (включая западные регионы современной России, Украину и Беларусь) давали по названию населённого пункта или родового имения. Корень здесь — «Дмов-», основа, восходящая к польскому «dm» или «dma». Скорее всего, в основе лежит название места: деревня Дмово (Dmowo) или Дмов (Dmów). Такие топонимы встречаются в Польше, особенно в Мазовецком и Подляском воеводствах. Название деревни, в свою очередь, могло произойти от личного имени или прозвища Dma (древнепольское «dma» — «дым», «чад»; либо от «dęb» — «дуб» с изменением корня). Вторая версия — происхождение от прозвища «Дма» (человек с дымчатым цветом волос или кожи, либо живущий в дымной избе). Но для фамилий на -ский топонимическое объяснение надёжнее: так обозначали шляхтича, владевшего деревней Дмово, или выходца оттуда.

В польской антропонимике суффикс -ский указывал на дворянское происхождение, но со временем, особенно после разделов Польши, такие фамилии перенимали и крестьяне, и мещане. Дмовский — не редкая фамилия в современной Польше, её носители встречаются также в Беларуси и на Украине. В России фамилия могла появиться в результате миграций или полонизации русских фамилий (например, от фамилий Дмов, Дмович). Интересно, что в польском языке фамилия пишется Dmowski — с буквой «w», которая читается как «в», поэтому в русской передаче верно именно «Дмовский», а не «Дмовски». Известный носитель — Роман Дмовский, польский политик начала XX века, один из идеологов польского национализма. Это придаёт фамилии исторический вес, но в бытовом плане Дмовские — это люди, чьи предки были связаны с конкретной местностью, вероятно, в Мазовии или Подляшье.