Фамилия Дочкина образована по самой распространённой в русском языке модели — с суффиксом -ин, который указывает на принадлежность. В основе лежит женское имя Дочка. В старых документах и переписных книгах «Дочкой» могли называть не вообще любую дочь, а конкретную женщину по имени Дарья или Домна — это были уменьшительно-ласкательные формы, бытовавшие в северных и центральных губерниях. Так, в словаре Б. Унбегауна «Русские фамилии» Дочкин числится среди образований от женских имён, что встречается реже, чем от мужских, и часто связано с внебрачным происхождением или с особым положением матери в семье.

Спорных версий у этой фамилии немного. Можно предположить, что прозвище Дочка дали мужчине, который был слишком привязан к матери или жил в её доме после женитьбы, — такое случалось в крестьянском быту, когда не хватало рабочих рук в хозяйстве тестя. Однако более вероятно, что фамилия всё же пошла от женщины, которая воспитывала детей одна или была заметной фигурой в общине, — именно её имя и закрепилось за потомками.

В географическом плане фамилия Дочкина встречается в основном в центральных областях России, особенно в Рязанской и Тамбовской губерниях, где форма «Дочка» как личное имя фиксируется в исповедных росписях XVIII века. В отличие от фамилий вроде Дочечкин или Дочин, которые могли быть образованы от того же корня, Дочкина сохраняет более архаичную и прямую связь с бытовым обращением к девочке или молодой женщине.

Социальный контекст прост: предки носителей фамилии относились к крестьянскому или мещанскому сословию. Дворянских родов с такой фамилией не отмечено, что типично для «матримониальных» фамилий, возникших не от отчества, а от имени матери. В современном мире фамилия не редкая, но и не массовая — её можно встретить в разных регионах, хотя чаще всего в тех же местах, где она появилась несколько веков назад.