Фамилия Докманов — один из тех случаев, когда основа слова ставит в тупик, а решение лежит в диалектной лексике и прозвищах. В русском языке нет общеупотребительного слова «докман», поэтому сразу отбрасываем версию о происхождении от профессии или географического названия. Самое правдоподобное объяснение: в основе лежит диалектное или устаревшее слово «докма» (или «докман»), которое в ряде говоров означало «толстяк», «увалень», «неповоротливый человек». Прозвище Докман могли дать медлительному, грузному мужчине — не в обиду, а как бытовую характеристику, которая закреплялась за родом.

Суффикс -ов указывает на стандартную модель образования русских фамилий: Докман + -ов = «сын Докмана» или «из семьи Докмана». Это типичная патронимическая форма, которая в XIX веке окончательно закрепилась как наследственная фамилия. Если бы основа была тюркской или иноязычной, мы бы ожидали другие суффиксы или иное звучание, но здесь всё укладывается в славянскую словообразовательную норму.

Стоит упомянуть редкую, но возможную альтернативу: в некоторых южнорусских и украинских говорах «докма» — это форма слова «докладно» (подробно, обстоятельно). Однако такое значение для прозвища маловероятно: обычно прозвища давали по внешности, поведению или ремеслу, а не по манере речи. Поэтому версия с «толстяком» остаётся основной.

Географически фамилия Докманов встречается рассеянно, без ярко выраженного гнезда, что тоже характерно для прозвищных фамилий: носители разошлись по разным губерниям, и фамилия не привязана к одному региону. Встречается она в основном в центральной России и Поволжье, но без статистической вспышки.

Сравнение с однокоренными фамилиями — Докматов, Докшин, Докин — показывает, что все они образованы от разных диалектных основ, но объединены редким корнем «док-», который в литературном языке почти не сохранился. Это делает фамилию Докманов ценной для ономастики: она хранит слово, которое вышло из обихода, но продолжало жить в прозвищах.