Фамилия Докман — редкий пример того, как одна буква меняет всю историю. На первый взгляд она кажется немецкой или еврейской, но если присмотреться к написанию, открывается неожиданный славянский след.

Корень «док» в русских говорах означал знающего, опытного человека, мастера своего дела. В северных и сибирских диалектах «док» — это умелец, знаток, иногда с оттенком «дока» (от «дошлый»). Фамилия Докман, скорее всего, образована по той же модели, что и Знатнов, Мастеров или Делов: прозвище Док (знающий человек) плюс суффикс -ман. Суффикс -ман в русских фамилиях встречается редко и почти всегда пришлый. Он мог появиться двумя путями.

Первый путь — через польское или украинское влияние, где -ман (-мань) иногда добавляли к прозвищам (сравните с фамилиями Литман, Гудман, но в славянской, а не еврейской среде). Второй путь — искажение на письме. В XIX веке при переписи крестьян писарь мог записать прозвище Док как Докман, механически прилепив «ман» по аналогии с немецкими фамилиями, которые тогда входили в моду. Такой вариант правдоподобнее, потому что настоящие немецкие фамилии на -mann обычно имеют основу-профессию (Bäckermann — пекарь, Schuhmann — сапожник), а «док» в немецком языке означает «док» (портовая постройка) или «кукла». Фамилия «портовый рабочий» или «кукольник» для русского носителя маловероятна.

Итак, самая вероятная версия: Докман — русифицированная форма прозвища Док, которое дали толковому, умелому человеку. Суффикс -ман здесь — поздний канцелярский привесок, а не указание на национальность. Встречается фамилия в основном в западных и южных регионах бывшей Российской империи, что подтверждает гипотезу о польско-украинском посредничестве.