Фамилия Докупель — редкая, и её происхождение не лежит на поверхности. В ней нет привычных русских фамильных суффиксов (-ов, -ин, -ский), что сразу указывает на иной путь образования: скорее всего, перед нами застывшая форма прозвища или указание на занятие.

Наиболее вероятная версия связывает фамилию с глаголом «докупать» — то есть покупать что-то дополнительно, прикупать. В старину «докупелью» могли назвать человека, который постоянно что-то прикупал, расширял хозяйство или, напротив, был мелочным и докупал понемногу. Не исключено, что прозвище закрепилось за торговцем, который доторговывал остатки товара, «докупал» партию у других. В этом случае фамилия относится к «говорящим» прозвищам по характеру или роду деятельности.

Словообразовательная модель здесь — чистая основа глагола без суффикса принадлежности. Такие фамилии характерны для украинской, белорусской и южнорусской традиции, где прозвища в форме повелительного наклонения или отглагольных существительных легко становились родовыми именами (ср. Непей, Непейвода, Докучай). Фамилия Докупель могла возникнуть в западнорусских землях, где говор был близок к белорусскому или украинскому.

Менее убедительная версия выводит фамилию от личного имени Докука (уменьшительное от Дорофей или Евдоким) с последующим переосмыслением. Однако в таком случае форма была бы Докукин или Докуков, а не Докупель. Поэтому версия с прозвищем от «докупать» выглядит значительно правдоподобнее.

Встречаемость фамилии сегодня крайне низкая. Основные носители, по открытым данным, живут на западе России (в частности, в Псковской области) и в Беларуси, что косвенно подтверждает западнорусское происхождение. Фамилия не имеет отношения к дворянским родам — это крестьянское или мещанское прозвище, закрепившееся в одном-двух селениях.