Фамилия Дордополо — редкий пример того, как в основе фамилии может лежать не одно, а два прозвища или имени, соединённых в одно целое. Обычно такие «двойные» фамилии (наподобие Шуйского-Глазунова) встречаются у дворянства, но Дордополо, скорее всего, сложилась иначе: не из двух фамилий, а из двух прозвищ, которые носил один и тот же человек. Первая часть, Дордо, по одной из версий, восходит к урумскому слову «дардаган» — «неловкий человек». Урумы — тюркоязычный народ, исторически живший в Крыму и Приазовье, поэтому прозвище могло закрепиться за человеком неловким или неуклюжим, причём в среде, где тюркские говоры были в ходу.

Вторая часть, Поло, — более прозрачная. В русских говорах «поло» (или «полый») могло означать «пустой», «свободный», а в переносном смысле — «легкомысленный человек» или «пустомеля». В украинском и белорусском языках «поло» — это ещё и «полено», что могло быть прозвищем для высокого и худого человека. Сочетание двух таких прозвищ в одной фамилии — «Неловкий-Пустой» или «Неуклюжий-Верзила» — звучит как насмешливое прозвание, которое прицепилось к предку за какие-то яркие черты внешности или поведения.

Существует и альтернативная, менее вероятная версия, что первая часть Дордо — это искажённое древнееврейское имя Дарда («перл мудрости»). Это имя, по преданию, носил мудрец, современник царя Соломона. Но если бы фамилия действительно пошла от библейского имени, она скорее приняла бы форму «Дардин» или «Дардович», а не соединилась с просторечным «поло». Поэтому версия с урумским корнем выглядит правдоподобнее.

Сама модель образования — из двух корней без суффикса — нетипична для русских фамилий. Обычно такие «голые» основы (вроде Безруков, Чернобров) встречаются у казаков или в южнорусских говорах, где прозвища часто переходили в фамилии без изменений. Дордополо могла возникнуть именно там, где смешивались тюркские и славянские языки — например, в среде кубанских или донских казаков, среди которых было много выходцев из Крыма и Приазовья. Встретить носителей этой фамилии и сегодня проще всего на юге России и в украинском Причерноморье.