Фамилия Дороватовский — один из тех случаев, когда географическая привязка оказывается прочнее и очевиднее, чем попытка угадать прозвище. Перед нами типичная фамилия на -ский, которая в подавляющем большинстве случаев указывает на дворянское или шляхетское происхождение, а точнее — на связь с конкретным топонимом. В русской традиции фамилии на -ский чаще всего получали выходцы из духовенства (по названию села или прихода) или польско-литовская шляхта.

Основа «Дороват-» почти наверняка восходит к названию населённого пункта. В исторических документах встречается село Дороватово (иногда Дороватовка) в бывшей Казанской губернии, а также ряд мелких поселений с похожими корнями в центральной России. Само слово «дороватый» в диалектах могло означать «дородный», «видный», «крепкий», но как прозвище оно встречается редко. Куда правдоподобнее, что фамилия образована по модели «владелец или уроженец Дороватова» — то есть Дороватовский.

Интересная деталь: в отличие от фамилий на -ов/-ев, которые часто давались крестьянам по имени отца, фамилии на -ский в XVIII-XIX веках нередко закреплялись за священниками. Семинаристам при поступлении в училище нередко меняли фамилию, давая «красивую» по названию родного села. Поэтому Дороватовский мог быть сыном дьячка или попа, которого записали по месту службы отца. Эта версия подкрепляется тем, что в метрических книгах XIX века фамилия Дороватовский встречается именно среди духовного сословия, особенно в Поволжье.

Разбор суффикса подтверждает: -ов- здесь указывает на принадлежность (как в фамилиях Дороватов, Дороватовцев), а -ский — уже на формирование фамилии по топонимическому принципу. То есть сначала было прозвище «Дороватый» или название села «Дороватово», а затем от него образовали фамилию с указанием на место.

Встречаются и варианты написания: Дороватовский, реже Дороватовской, что характерно для южнорусских и украинских говоров, где окончание -ой в фамилиях на -ский было нормой. Однако основной вариант закрепился через церковные записи именно с окончанием -ий.