Фамилия Дорушенко — характерный пример украинской фамилии, образованной по модели, которая в XVII–XIX веках была особенно распространена на Левобережье и в Слобожанщине. Суффикс -енко в украинской ономастике выполнял роль отчества или указателя на принадлежность к роду: буквально «маленький Доруш» или «сын Доруша». В отличие от русских фамилий на -ов/-ев, где акцент на владельческую принадлежность («чей сын?»), -енко подчеркивает прямое родство и часто встречается в казацкой среде.

Основа фамилии — личное имя или прозвище Доруш. Наиболее вероятное происхождение — от краткой формы православного имени Дорофей (греч. «дар бога»). Уменьшительные формы вроде Доруш, Доруша, Дорка в украинском и южнорусском быту были обычным делом: через усечение основы и добавление суффикса -уш- получалось ласкательное обращение. Сравните: Иван — Иванушка, Дорофей — Дорушка. Со временем прозвище закрепилось за главой семьи, а его дети стали писаться как Дорушенко.

Менее правдоподобна, но возможна версия от диалектного глагола «дорушати» (разрушать, ломать). В этом случае родоначальник мог получить прозвище Доруш за буйный нрав или за работу, связанную со сносом строений. Однако для фамилий на -енко типичнее именно крестильные имена, а не прозвища от действий, поэтому версия с Дорофеем выглядит убедительнее.

Географически фамилия Дорушенко тяготеет к центральным и восточным областям Украины: Черкасской, Полтавской, Сумской, а также к югу России, куда переселялись украинские крестьяне и казаки. В XIX веке носители фамилии в основном числились мещанами и казаками — то есть людьми лично свободными, но не дворянами. В дворянские родословные книги фамилия не попала, что косвенно подтверждает её простонародное происхождение.

С точки зрения словообразования обращает на себя внимание суффикс -уш- в основе. В украинских фамилиях он встречается реже, чем, скажем, -к- (Дорошенко — от Дорош). Форма Доруш — более редкая, что делает фамилию менее распространённой, чем однокоренные Дорошенко или Дорофеенко, но при этом более индивидуальной. В дореволюционных метрических книгах изредка фиксировался вариант Дорушенков — с русифицированным окончанием, что типично для фамилий украинцев, переселившихся в великорусские губернии.