Фамилия Доржанова образована от мужского имени Доржан. В её основе лежит бурятское или калмыцкое имя Доржо (Дорджи, Доржи), которое восходит к тибетскому «дорже» — «алмаз, громовая стрела» (санскр. ваджра). Это один из ключевых символов в буддизме, означающий несокрушимость, просветление и силу учения. Имя Доржо очень распространено у бурят и калмыков, а фамилии на -ов/-ев от него — одни из самых частых в этих регионах.

Суффикс -ан в основе указывает на принадлежность к роду: Доржан — «сын Доржо» или «относящийся к Доржо». Затем к этой основе добавили русский патронимический суффикс -ов, и получилась фамилия Доржанов. Женская форма Доржанова — это вариант для замужней женщины или дочери. Таким образом, фамилия прошла двойную обработку: сначала внутри бурятской/калмыцкой традиции (суффикс -ан), затем при адаптации к русской антропонимической системе (-ов).

По сословному происхождению Доржановы — это, скорее всего, потомки простых скотоводов или крестьян. Среди бурят и калмыков фамилии на -ов часто получали все слои населения, включая рядовых общинников, после введения обязательных фамилий в XIX веке. Встречается фамилия и у казахов (форма Доржанов), что связано с общей тюрко-монгольской и буддийской культурной средой.

Географически фамилия тяготеет к Бурятии, Забайкальскому краю, Иркутской области, а также к Калмыкии. Встречается и в других регионах России, куда переезжали представители этих народов. В написании возможны варианты через «а» — Даржанов, Дорджиев, но форма Доржанова фиксирует именно звучание с «о» и суффиксом -ан.

Если говорить о редкой детали: имя Доржо в буддийской иконографии связано с изображением ваджры — ритуального скипетра, который держат многие божества. Поэтому предки Доржановых могли быть не просто носителями популярного имени, а происходить из семей, где это имя давали в честь какого-либо ламы или как обетное, связанное с защитой и несокрушимостью.