Фамилия Дощечкин — прозрачный пример того, как русская фамилия может быть образована от названия предмета, напрямую связанного с ремеслом. В основе лежит прозвище Дощечка, которое ведет свое начало от нарицательного «доска» — плоского с двух сторон, не очень толстого куска дерева, выпиленного или вытесанного из бревна. Слово «дощечка» — это уменьшительная форма, и в прозвище она могла нести не столько указание на размер, сколько на характер: так могли называть человека сухощавого, плоского в плечах или, наоборот, дотошного, «скрупулезного до дощечки».

Однако основная версия — профессиональная. Прозвище Дощечка относится к числу «профессиональных» именований, содержащих прямое указание на род деятельности. Предок Дощечкиных почти наверняка был плотником, столяром или строителем, работавшим с досками. В деревянной Руси такие мастера были на вес золота, и прозвище по материалу или инструменту — обычная практика. Интересно, что суффикс -к- в прозвище (Дощечка вместо Доска) мог указывать на подмастерье или младшего в артели: «маленькая доска» как метафора ученика.

Словообразовательная модель типична для русских фамилий: прозвище на -а (Дощечка) → притяжательное прилагательное с суффиксом -ин (Дощечкин), означающее «сын Дощечки». Это одна из древнейших моделей, распространенная в северных и центральных областях России. Фамилия не дворянская и не купеческая — скорее всего, она закрепилась в крестьянской или ремесленной среде, где прозвища передавались по наследству без изменений.

Стоит отметить, что в документах встречаются варианты написания — Дощечкин и Дощечкинъ (с твердым знаком на конце в дореволюционной орфографии), но корень остаётся неизменным. В отличие от фамилий Дощатов или Дощаников, образованных от того же корня через суффиксы -ат- и -ник-, Дощечкин сохраняет именно уменьшительно-ласкательную форму, что придаёт ей оттенок личной, почти семейной характеристики. Потомок человека по прозвищу Дощечка со временем получил фамилию Дощечкин, и сегодня она напоминает о том, что предки её носителей держали в руках не перо, а рубанок и топор.