Фамилия Доцис — один из тех случаев, когда носитель русского языка чувствует: что-то здесь не наше. И действительно, фамилия не славянская по происхождению, а латышская или литовская. Она образована по балтийской модели: основа + суффикс -ис (в латышском) или -с (в литовском). В русской традиции такие фамилии часто записывали с окончанием -ис, чтобы сохранить звучание оригинала.

Корень «Доц-» — это сокращение от имени Доцис, которое в свою очередь является уменьшительной формой от латышского имени Донатс или Донатас (аналог христианского имени Донат, от лат. donatus — «дарованный»). В балтийском именослове такие стяженные формы были обычны: полное имя сокращали до первого слога и добавляли уменьшительный суффикс. Так Донатс превращался в Доцис, а затем эта форма сама стала фамилией, закрепившись за потомками.

Географически фамилия Доцис почти целиком привязана к Латвии, особенно к восточным регионам — Латгалии. В Российской империи латышские крестьяне, получавшие паспорта и записывавшиеся в метрические книги, часто фиксировали фамилию именно в такой форме. Встречаются и варианты написания — Доцис, Доцисъ (до реформы орфографии), а в русской среде могла появиться русифицированная форма Доцисов.

Сословно предки носителей фамилии Доцис, скорее всего, были крестьянами или мелкими арендаторами. В Латгалии, где долго сохранялось крепостное право, фамилии часто давали по имени отца или по прозвищу, и Доцис — типичный пример патронимической фамилии, то есть «сын Доциса». Никакого отношения к медицине, науке или каким-либо «доцентам» эта фамилия не имеет: созвучие случайно, корень чисто именной.