Фамилия Доцоев — одна из тех, где бросается в глаза необычное сочетание звуков, заставляющее задуматься о её происхождении. Первое, что видит лингвист, — это суффикс -ев, который в русских фамилиях указывает на принадлежность: «чей?» — Доцоев, то есть сын или потомок Доцоя. Но что такое «Доцой»? В русском языке такого слова нет, и это сразу переводит поиск в область заимствований или диалектов.

Скорее всего, основа Доц- имеет кавказское происхождение. Фамилия особенно распространена среди осетин и ингушей, и в этих языках можно найти корни. Например, в осетинском языке есть слово «доц» или «доцой», которое может означать «маленький», «младший» или быть частью сложного имени. В ингушской ономастике встречаются фамилии с похожим корнем, образованные от личных имён или прозвищ. Таким образом, Доцой — это, вероятно, исходное прозвище или уменьшительно-ласкательная форма имени, которое закрепилось за родоначальником.

Версия о славянском происхождении выглядит маловероятной. В русских говорах есть слово «доца» (диалектное «дочь»), но фамилия Доцоев от него не образовалась бы: от «доца» ждали бы форму Доцин или Дочихин. Суффикс -ев здесь «мужской», а основа на -ц не типична для русских прозвищ. Поэтому кавказская этимология остаётся основной и самой правдоподобной.

Географически фамилия Доцоев привязана к Северному Кавказу, особенно к Ингушетии и Северной Осетии. Встречается она и у чеченцев. Это говорит о том, что предки носителей фамилии жили в горных или предгорных районах, где сохранялись родовые имена. В XIX веке, при включении этих земель в состав Российской империи, многие горцы получали фамилии по имени отца или деда, и Доцоев — типичный пример такой фиксации: имя Доцой стало фамилией, записанной по русской модели.

Интересная деталь: написание фамилии через «о» после «ц» (Доцоев, а не Доцев) указывает на то, что в исходном языке гласная была полной, а не редуцированной. Это дополнительный аргумент в пользу того, что основа не сокращалась, а была полноценным словом или именем. Если бы фамилия была русской, она, скорее всего, звучала бы как Доцев, с беглой гласной.

Таким образом, Доцоев — фамилия, корнями уходящая в кавказскую среду, образованная от личного прозвища или имени Доцой. Носители этой фамилии — потомки человека, которого в роду называли «младшим» или дали ему ласковое прозвище, и это имя со временем стало родовым, закрепившись в документах в привычной русской форме с суффиксом -ев.