Фамилия Довгошия — прозрачный случай среди славянских фамилий, образованных от внешних признаков. Её основа — украинское прозвище Довгошия, что буквально значит «долгошей», то есть человек с длинной шеей. Такие прозвища давали в сёлах для быстрого опознания человека среди соседей: не по имени, а по заметной примете. Длинная шея — не недостаток, а яркая особенность, которая становилась родовым именем.

Словообразовательная модель здесь нестандартная для русских фамилий, но привычна для украинских. Основа «довго-» (долгий, длинный) соединяется с корнем «-шия» (от «шия» — шея). Фамилия застыла в форме именительного падежа единственного числа без типичных восточнославянских суффиксов -ов, -ев или -ин. Это указывает на её прозвищное происхождение: её не переоформляли в притяжательную форму, а оставили как есть, в виде чистого прозвища. Такие бессуффиксные фамилии встречаются в украинской ономастике реже, чем, скажем, Довгошиенко или Довгошиев, и это делает её более архаичной по форме.

Однако чисто внешностное объяснение — не единственное. В Ровенской области Украины существует село Довгошиї (в русской передаче — Довгошии). Фамилия могла возникнуть и как топонимическая: предок либо родился в этом селе, либо долго там прожил, и за ним закрепилось название по месту жительства. В таком случае Довгошия — это не описание шеи, а указание на «выходца из Довгошиев». Оба варианта правдоподобны, и без документов XVI–XVII веков решить, какой из них верен для конкретной семьи, невозможно. Но стоит заметить: прозвищная версия проще и встречается чаще — названия по внешности давали повсеместно, а топонимическая привязка требует переселения целой семьи из одного конкретного села.

Сравните с однокоренными фамилиями: Довгий (укр. «долгий», тоже о росте или конечностях), Довгонос (длинноносый), Довгорукий. Все они построены по одной схеме — «признак + часть тела». Довгошия вписывается в этот ряд, что косвенно подтверждает первичность прозвищного толкования.

С точки зрения социального контекста, такие фамилии в основном формировались в среде крестьянства и казачества. В реестрах Войска Запорожского нередки прозвища, описывающие внешность: они помогали различать людей в условиях, когда наследственных фамилий ещё не было. Довгошия — из этого пласта, и её носители, скорее всего, были простыми людьми, а не дворянами.