Фамилия Довлетханова — женская форма фамилии Довлетханов, и её происхождение напрямую связано с мужским личным именем Довлетхан. Это составное имя тюркского происхождения, распространённое у народов Северного Кавказа, Закавказья и Средней Азии, особенно у туркмен, кумыков, ногайцев и чеченцев. Первая часть имени — «довлет» — восходит к арабскому «давла» (государство, богатство, счастье, власть). В тюркских языках это слово приобрело значение «богатство», «достаток», «изобилие». Вторая часть — «хан» — титул верховного правителя у тюркских и монгольских народов. Таким образом, имя Довлетхан означает «богатый хан», «хан-владыка» или «хан счастливой судьбы». Подобные составные имена с компонентом «хан» (Алихан, Магомедхан, Султанхан) были особенно популярны в среде знати и военной аристократии, хотя со временем распространились и в других сословиях как пожелание ребёнку власти и благополучия.

Фамилия Довлетханова образована по русской словообразовательной модели: к основе имени Довлетхан добавлен патронимический суффикс -ов, а затем — окончание -а, обозначающее женский род. Это типичная схема для народов, которые в XIX–XX веках вошли в состав Российской империи и получили фамилии по русскому образцу. Мужская форма — Довлетханов — буквально означает «сын Довлетхана» или «потомок Довлетхана». Женская форма не меняет смысла, а лишь указывает на принадлежность к роду.

Интересная деталь: в отличие от многих русских фамилий, образованных от крестильных имён (Иванов, Петров), фамилия Довлетханова сохранила исходное имя почти без изменений — без усечения или добавления уменьшительно-ласкательных суффиксов. Это говорит о том, что имя Довлетхан воспринималось как полноценное, статусное, и его не адаптировали под бытовые формы. Встречаются варианты написания — Довлетханова, Довлет-Ханова, а также через дефис, что связано с передачей составного имени на письме. Географически фамилия наиболее частотна в Дагестане, Чечне, Туркменистане и среди казахских родов, но встречается и у других тюркоязычных народов.

Сословно предки Довлетхановых могли относиться к разным слоям: от сельских старшин и узденей (свободных общинников на Кавказе) до зажиточных купцов или даже мелких ханов. Однако точных данных о принадлежности к конкретному сословию без генеалогического исследования нет. Главное, что несёт фамилия — это память о человеке, которого назвали именем-пожеланием власти и богатства, и эта основа остаётся неизменной для всех носителей рода.