Фамилия Дожанский — одна из тех, что ставит перед исследователем загадку с самого начала. Она звучит как типичная польская или украинская фамилия на -ский, указывающая на дворянское происхождение или связь с географическим названием. Однако, в отличие от распространённых Краковских или Житомирских, её основа «Дожан-» не привязана ни к одному известному городу или селу в славянском мире. Это заставляет искать другие пути.

Первый и самый очевидный вариант — происхождение от прозвища. В основе могло лежать слово «дождь» или его диалектные формы. Прозвище Дождь или Дожан могли дать человеку с пасмурным нравом, либо, напротив, тому, кто появлялся как раз в непогоду. В польском языке есть слово «doża» (доза, мера), а в южнославянских — «дожан» (тот, кто доит). Но ни одна из этих версий не даёт уверенного объяснения, почему фамилия приобрела именно форму на -анский, а не, скажем, Дождевский.

Вторая, более изящная гипотеза связана с тем, что фамилия могла быть искусственной или семинарской. В среде духовенства XVIII–XIX веков было принято образовывать фамилии от латинских или греческих корней, чтобы придать им «учёное» звучание. Латинское слово «docens» (учащий, наставник) могло трансформироваться в Дожанский через народную этимологию или просто как калька. Если это так, то предок носителя был, скорее всего, священником или учителем, который выбрал себе фамилию по роду занятий.

Третий, самый редкий, но правдоподобный вариант — это искажение при переписи или миграции. Фамилия могла изначально звучать как Довжанский (от «довгий» — длинный, высокий) или Дажанский (от имени Дажбог). В польских и украинских землях, где смешивались языки, буква «в» легко выпадала, а «о» переходило в «а». В таком случае Дожанский — это «испорченная» фамилия, корни которой ведут к прозвищу Довгий (Высокий) или к древнему языческому божеству.

Географически фамилия встречается крайне редко, в основном на западе Украины и в юго-восточной Польше. В России она практически не фиксируется до XX века, что подтверждает её западное происхождение. Сословно носители Дожанских скорее всего были шляхтичами (мелкопоместное дворянство) или духовенством, но точных данных нет. Единственное, что можно сказать с уверенностью: перед нами не бытовая фамилия крестьянина, а продукт книжной или административной культуры.