Фамилия Драмшев — редкая и сбивающая с толку своим началом. Сразу хочется искать в ней немецкий или еврейский след, сравнивая с «драма» или «драм-» как частью сложных слов. Но на самом деле всё проще и прозаичнее. Основа здесь — не заимствованное слово, а русское прозвище, искажённое диалектным произношением.

Ключ к разгадке — суффикс -ев. Он указывает на образование от прозвища или имени, оканчивающегося на мягкий согласный или -й. В основе лежит слово «драмший» или «драмшой». Это диалектный вариант прилагательного «драмший» — «дряхлый, ветхий, хилый». В некоторых северных и сибирских говорах «драмша» называли хилого, слабосильного человека или старую, разваливающуюся вещь. Со временем звук «ш» перед суффиксом мог отвердеть, дав форму «Драмшев» вместо ожидаемого «Драмшев» (от «Драмша»). Получается, что первый носитель фамилии получил прозвище Драмша за внешнюю немощность или за то, что владел чем-то ветхим.

Вторая, менее вероятная версия — связь с глаголом «драть». Прозвище Драма (или Драня) давали задиристому, драчливому человеку. Но переход от «Драма» к «Драмшев» через суффикс -ш- (как «папа» — «Папшев») встречается редко и фонетически сложнее, чем прямое происхождение от «драмши».

Географически фамилия тяготеет к северным регионам России, особенно к Архангельской области и бывшим землям Вологодчины, где говор сохранил слово «драмша». Встретить Драмшевых на юге или в центральных областях — большая редкость. Сословно это, скорее всего, крестьянская или посадская фамилия: прозвища по физическим качествам давали в среде, где внешность была на виду у всей общины.

Если отбросить экзотику, то Драмшев — это «внук хилого человека». Никакой драмы, только диалектная фонетика и меткое народное слово, которое почти исчезло из живого языка.